Een geheim? 

 Sommige mensen denken nog steeds dat de vrijmetselarij een geheimzinnige, bijna duistere organisatie is die probeert macht uit te oefenen op de politiek, de maatschappij of de overheid. Anderen zien de loges eerder als clubs waar samenzweringen worden gesmeed en waar politiek gekonkel en commercieel gesjoemel dagelijkse kost zijn. Soms wordt er zelfs gesuggereerd dat het er zedeloos aan toegaat. Gelukkig verdwijnen die oude vooroordelen stilaan. 

Wie op zoek is naar spannende complotten of mysterieuze geheimen, zal waarschijnlijk teleurgesteld zijn. Want eerlijk? De waarheid is eigenlijk heel eenvoudig. Vrijmetselaars die aangesloten zijn bij een officiële, reguliere loge, beloven trouw aan hun land en respect voor het wettelijk gezag. Ze mengen zich niet in politieke discussies of actuele conflicten. 

Is er dan helemaal geen geheim? Toch wel, maar het gaat om iets heel anders: het geheim van de persoonlijke ervaring. Iedere vrijmetselaar beleeft zijn inwijding op zijn eigen manier. Omdat die beleving zo persoonlijk is, kunnen wij ze moeilijk uitleggen aan iemand anders. Erover vertellen zou trouwens iets van de magie en het diepe gevoel wegnemen. Ook de verbondenheid die leden onder elkaar voelen, is niet makkelijk in woorden te vatten. 

Kortom: de vrijmetselarij is geen geheim genootschap, maar eerder een discreet, besloten gemeenschap die alleen toegankelijk is voor ingewijden. In sommige landen — en soms ook nog in België — denken mensen nog negatief over de vrijmetselarij, vaak door oude vooroordelen en vroegere anti-vrijmetselarijcampagnes. Daarom kiezen sommige leden ervoor om hun lidmaatschap niet publiek te maken.